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或許我長得一副天真無害，在台灣這個不太有搭訕文化的環境裡，我也被外國人搭訕過不少次。最誇張的一次是在溫州街的越南清化河粉吃麵，坐我斜對面的越南人千方百計想要跟我保持連絡的積極程度，讓我幾乎害怕他會跟蹤我回家。那碗麵我甚至沒吃完，趁他一不注意就結帳逃跑，一回到家就把門鎖起來一個晚上不敢出門。

在台灣，拒絕搭訕可能是從小被教育要保護自己。但是在美國的環境，搭訕這種事情稀鬆平常。就連爬上 Indian Stones 看個風景，都可以看到有人在互留聯絡方式，「如果你在找按摩師傅，可以聯絡一下。」就算不到留資料的程度，遇到陌生人也得閒聊幾句才是禮貌。在街上有人迎面而來，眼神不可以避開，要笑著打招呼。遇到朋友要音調高八度說噢我好想你，過得還好嗎？結帳的時候隨口抱怨一下晶片讀卡真慢好討厭。在和陌生人的交流裡，每個笑臉都看起來熱情洋溢。

因為熱情，所以有求必應？

但是也就僅此而已。如果把他們好意的客套當真，可能反而讓自己失望、讓他們不舒服。新認識一個朋友的時候，就算聊得投機，他們也不太會留臉書給我，大部分給我信箱或是手機號碼。他們是說他們不太常用臉書。但是信件和簡訊的來往真的很不即時。

為了瞭解在美國非營利組織的狀況，我寄信給比較有研究的同學問問題，當信已經寄出快一個月，我幾乎已經認定是我問過界，才收到她的回信。雖然信裡寫得詳盡熱情，但其時我的問題已經大抵用其他方法解決了。

過了一個月還願意回信的，已經算友善的了。前陣子因為語言用法的問題，我在期中報告的時候突然發現某堂課的課程大綱說明不清，用不同的方法詮釋的話，我可能會變成缺交半個學期的作業。心急如焚之下，我用信件討論串向整組另外四個同學發問。雖然只是一個簡單的是非問題，最後卻只有一個人回信，沒有回答到我的問題，還在信末加上一句「我想這些東西在課程大綱上面都寫得很清楚」。後來我又硬著頭皮低聲下氣的說我翻遍課程網都沒看到，請問她是在哪裡看到的，就再也沒有回音了。

這或許是因為，美國是個實實在在的個人主義社會。他們的學校教育訓練的思維是：你的人生是自己的，你必須自己解決問題，為你自己的成敗負責。

這個問題的另一個含義也是，在「解決問題」的方法之中，並不包括「向他人求助」這個選項。因為所有人都是憑自己的力量打造出一條生存之道，所以求助這種示弱的行為，只會被瞧不起而已。

這也讓我覺得我在台灣，實在太把他人的好意當作理所當然了。

別把善意當成「理所當然」

在台灣，向他人求助相對容易，就算對方並非真心想要幫忙，通常也會基於一份尊重或是希望給他人好印象的心理，委婉拒絕。我們假設他人如果不想失去友誼就「不能已讀不回」，如果重視這個團體就「不可以在大家趕死線的時候回家睡覺」。

但當我們把這些「待人處事」視為理所當然的同時，比起稱讚做到的人，更常責罵沒做到的人。忘了心存感激，忘了他人都是妥協了多少原則、做出多少讓步，才給得起一份成全。

我的德國朋友在台灣念書，碰到的交友難題和我剛好相反。他說，他們從小就被訓練要自己做選擇，對自己負責。但是這個作法的另一面，意味著相對不在乎他人的感受，推到一個極端就變成自私。

在台灣的這段期間，他發現東方的交友模式特別強調在西方的教育裡面叫做「同理心」（compassion）的部份，而這一塊情感在西方教育和社會很少被重視。他突然發現自己沒有足夠的同理心，在華人世界裡發展華人定義的人際關係。

又因為西方的社交場合通常是酒，話題通常是興趣或運動，但是華人的應試教育之下通常同學們對這些話題的涉獵也不多，他也沒辦法用過去習慣的方式建立人際關係。他因此陷入兩難。

這接續了所有留學生都都會面臨的問題：到底要怎麼樣交朋友？

跨出舒適圈的迷思與代價

有些人認為難得出國，就要體驗一些在國內體驗不到的生活模式。但是一定要認識外國人的壓力，背後其實潛藏對「外國文化」太過美好的想像：認為擁有很多不同國籍的朋友是胸襟寬闊、積極進取，而待在台灣朋友圈是膽小怕事、安於現狀。殊不知身份反過來看，外國人他們自己也大多待在同個國家的交友圈：挪威人跟挪威人講話，韓國人跟韓國人聊天，中國人因為我們聽得懂中文，當他們一大群聚在一起的時後我們更能分辨。喜歡待在自己的文化圈交朋友，是一件很自然的事情。

有些人認為不必刻意崇洋，順其自然就好，但是不可否認西方人對於 work-life ballance 的平衡真的比較完善，跟他們相處可以學習到截然不同的價值觀，也會接觸很多平常接觸不到的新鮮事物。例如他們平日假日切分得很清楚，放假不工作就是不工作。例如他們的休閒娛樂包括去酒吧看球賽、逛博物館聽音樂會、攀岩衝浪等等。同個時間亞洲同學可能只是相約一起去打打球吃個飯而已。如果沒有特別付出心力去認識外國人，很難被拉進他們的邀請名單裡面。

總結而言，選擇哪一種交友圈就必定有相應的代價。要深交一兩個亞洲朋友，就會少掉跟團開趴的機會。參加再多派對，也可能沒有半個人可以一起分享煩惱。所以最後還是回歸到個人喜好：想要怎麼樣的人際關係，想要透過人際關係獲得什麼？需要心靈支持與陪伴，還是想要開眼界長知識？

到今天為止落地美國剛好滿兩個月。在兩個月內認識二十幾個非台灣人和三十幾個台灣人之後，我終於逐漸放下「一定要認識外國人才叫跨出舒適圈」的壓力，慢慢比較清楚自己想要什麼樣的人際關係。朋友來來去去有如過江之鯽，心力有限務必好好珍惜。

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