【ELS】維吉尼亞州 Fredericksburg, VA 美立達顧問參訪分享－美立達遊學留學中心｜20年專業權威美國加拿大英國留學遊學美國私立高中海外實習證照課程美國獨立教育顧問協會認證IECA

ELS Fredericksburg map

想必大家應該對Fredericksburg這個城市相當陌生，它位在維吉尼亞州，距離美國首都Washington DC約一小時的車程，維吉尼亞州首都Richmond約四十五分鐘。ELS/Fredericksburg分校主任告訴我，搭乘市公車是免費的，這對學生來說真是一大福音呢！ELS上課地點雖然是在University of Mary Washington(簡稱UMW)校園的最外圍，但其實走路就可以到達宿舍、學生餐廳、圖書館、健身房；而且上課地點外面就有咖啡店、超級市場(Giant)、餐廳。附近交通也很方便，所有市公車的路線都會經過Giant，而它距離ELS中心走路不到三分鐘，非常方便。

ELS/Fredericksburg是一所年輕的分校，目前成立才兩年，國際學生也較少注意這個城市，所以衍生的另外一個好處是….華人學生少。目前學生人數雖然才五十位，但反而能得到老師的更多關注，而其中華人只佔四位。

當晚我們抵達Fredericksburg時，已經相當晚了，我們前往學校替我們預定的飯店，辦理check in時，櫃台拿了兩個紙袋給我們，拆開一看，裡面是主任貼心準備的汽泡水、花生、巧克力還有隔天行程介紹，揪甘心~~!! 隔天早上抵達分校時，沒想到主任還幫我們準備了愛心早餐，有咖啡和麵包，就怕我們早上沒吃東西，再度讓我好感動唷！

我發現這裡的老師和同學也都好親切唷…幫我們做UMW校園導覽員是一位曾經到過中國廣東企業實習的學生，他告訴我們，UMW的學生人數大概5,000位，每位學生都可以直接找教授討論課程，而不需要通過教授助理，所以教授也都認識學生，師生感情更加緊密，這就是他為什麼會選擇這所學校的原因，能夠與老師頻繁與深入的互動。

雖然這裡並不是知名大城市，但只要一個小時的車程，你還是可以體驗大城風光 (Washington DC)，這裡的起薪比美國首都還高，以在加油站打工為例，在美國首都一個小時八塊美金起跳，但這裡是十塊美金起跳，而這裡的加油站都是人工服務，還會免費幫你擦車窗，這種狀況幾乎在大城是看不到的。

ELS的學生可以使用大學設施，在健身房有時還可以參加免費的瑜珈課程，學校的設備看起都還很新很乾淨，目前也正在興建一座新的大樓(活動中心)，預計2015年完工。學校共有三個dining area，校外也有餐廳，不怕沒得吃。如果選擇住在學生宿舍，大部份的學生為了節省開銷，會下廚洗手做羹湯，在學生宿舍裡面，四個人共同廚房及客廳，兩個人使用一個衛浴設備，說真的…UMW的學生宿舍是我看過的校內宿舍，最新最乾淨的呢！這次非常幸運，能夠有幸幫各位拍到最真實的宿舍照片，非常感謝那位學生願意為我們敞開房間大門，直擊現場狀況！UMW有超過九成的大學部學生都是住在宿舍裡面，ELS學生有機會與當地大學生互動。

UMW的國際學生非常非常的少，雖然學校也設有International office，但大多資訊的提供，都是針對在校生想要在海外企業實習或海外交換學生。International Office有提供很多手冊或活動廣告單，ELS學生不妨多去那邊挖寶，可以找到很多有趣及免費的活動。學校當然少不了社團活動，在戶外可以看到學生在擺攤，ELS學生可以主動詢問是否能夠加入該社團，為自己增添走出戶外的機會！

校內有一片草地，天氣好時，很適合做日光浴或野餐。中午時，學生餐廳頓時湧入人潮，真是青春活力呀！(筆者本身已經離開大學有一段時間了，所以感受特別深刻XD) 如果ELS的學生，未來有意申請UMW，週一到週五早上十點會有UMW的presentation可以參加，讓你可以更深入了解相關課程及申請資訊。UMW也有提供國際學生轉學課程 (大三大四)，由於他們國際學生比率很低，當地學生居多，非常歡迎國際學生來申請！

美國餐廳提供的食物份量都很大...和學校主任吃中餐時，為了怕浪費食物，所以我只點了開胃菜，主任看到我吃這麼少，得知我喜歡冰淇淋，馬上推薦我一家當地老字號的ice cream shop，就像薑母鴨只在冬天營業，這家老字號在過不久之後也會進入冬眠...在它休息之前，很幸運我能夠品嚐到，冰淇淋口味只有香草和巧克力，數十年如一日，雖然照片的背景看起來陽光普照天氣很熱...但其實我們是一邊喊冷一邊吃冰的 XDD 就讓這美味的冰淇淋劃下完美的句點吧！