為什麼大學的你，應該找機會參加遊學團？──我的遊學之旅，留美生活第一步 @ 美立達遊學留學中心｜20年專業權威美國加拿大英國留學遊學美國私立高中海外實習證照課程美國獨立教育顧問協會認證IECA

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到美國遊學是我人生的轉捩點，是所有故事的起點。遊學三週的時間，在我心中種下了留學美國的種子。

在這篇文章中，我想先簡單分享三週的遊學生活，接著再談談為何推薦各位遊學，與需要注意的事項：

我的遊學之旅

大三的那年暑假，外語系舉辦海外遊學團，Winnie（我的野蠻女友）說她想參加，希望我能陪著去。我當下有點卻步，因為我的英文很爛，我念的是資訊管理系，我只懂電腦語言（滑鼠與鍵盤）。但我們處於熱戀期，到國外三週，不就等於是度蜜月？所以我答應了，這就是愛情的力量！

包含一位帶隊老師，我們這一團有 20 個人。全部成員都是外語系學生，只有我一個是資管系（咦！？......我是去伴讀的）。遊學地點是在美國東華盛頓大學（Eastern Washington University），EWU 位在名為 Cheney 的小鎮，人口不到兩萬人，暑假人又更少了。這是一個大學城，離最近的大城市 Spokane 車程約半小時。

經過 20 個小時的轉機與接駁巴士，帶著興奮的心情，我們抵達了 EWU 校園。負責接待的老師帶領我們到學生宿舍，因為放暑假，所以宿舍只有我們這一團。這個建築物是個ㄇ字型，男女分棟，兩人一間。

安頓好行李，我們迫不及待想探索這個校園，完全沒有時差的問題（年輕真好！）。我們抵達時已經是傍晚，但天還很亮，夏天九點才天黑。老師首先帶領我們到學生活動中心，發給每個人一張 ID 卡，裡面儲值了幾百塊，我們可以用這張卡在校園裡消費。學生活動中心很大，裡面有餐廳、理髮廳、書局，還有許多交誼廳供學生休息或是念書。餐廳是自助式的，每天的食物都會不一樣。用過晚餐後中心也要關門了，所以我們就回到宿舍休息。

第一天早上是校園巡禮，校園很漂亮，每棟建築物都很像是博物館。介紹完校園環境跟我們上課的教室後，來到了一間電腦教室（耶！我最喜歡上電腦課了）。事情並不是我想的那樣，老師說我們將要做英文能力測驗！測驗的目的是要了解學生的英文能力，不會公布成績。測驗內容有點像托福考試，英文聽、讀、寫，沒有口說。做完測驗也結束了第一天的行程，接下來就是自由活動，逛逛美麗的校園。

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上午課程
第二天正式上課，早上分兩班上課，我跟 Winnie 分在不同班。分班應該是依據測驗的結果，所以我是在程度差的那一班。課程包含英文聽說讀寫，上課以討論為主。課程中也會有些小活動，例如將學生分成三組，教室有三面黑板，每一組用一面黑板。老師給我們一個主題，我們要在黑板造句寫成一個故事，最快完成的小組獲勝。

下午活動
下午我們會在同一班，大部分都是戶外活動，這是我最喜愛的部分！條列如下：

1.課後作業
老師會給我們作業，例如: 寫下你在超級市場看到的水果或是蔬菜，所以我們會到超級市場學習。或是訪問當地居民，做問卷調查，了解美國的文化。

2.校園巡禮
天氣好的時候，我們會到戶外草地上課，並參觀校園內有悠久歷史的建築物。

3.參觀景點
我們參觀了許多觀光景點，大部分位於 Spokane 市。

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Manito Park：裡面有許多花園，在這邊拍了很多照片，很適合拍藝術照或婚紗。

Cambell House：有百年歷史的豪宅，現在成為博物館給民眾參觀。

Johns Cathedral：很漂亮的大教堂。

The Historic Davenport Hotel：Spokane 觀光景點第一名，百年歷史的奢華飯店。（我在參觀宴會廳的時候跟 Winny 說：「以後我們婚禮可以辦在這喔。」雖然之後沒有在這間飯店辦婚禮，但我們真的在美國結婚了。）

其他活動
其他還有些小活動，包括打保齡球，逛購物中心，到公園烤肉......

週末活動
週末會安排比較遠的行程，通常要開車 1 個小時才會到。

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Silverwood Theme Park：離學校一小時車程，水陸都有的遊樂園，可以玩一整天。（這是 Winnie 跟我第一次玩雲霄飛車......也是最後一次。）

Wonderland Family Fun Center：這裡有迷你高爾夫（Mini-Golf）、賽車（Go Carts），還有我最愛的雷射槍戰（Laser Tag），根本就是 CS 真人版！

Riverfront Park：Spokane 著名觀光景點，我目前去過最漂亮的公園。我們在這邊野餐，看遊行跟表演，晚上還有煙火秀。

Lake Coeur d'Alene：海一樣大的湖，還有人造沙灘，各式水上活動。湖旁邊是個小鎮，周末有藝術品市集，在這買了一支 $90 的按摩棒（頭部）。

整個課程結束前，我們有一個小組報告。每個小組四個人，報告內容是有關於一個觀光景點，我們必須蒐集資料跟照片，製作小冊子（Brochure），最後用 20 分鐘的簡報來介紹這個景點。課程結束後，老師發給我們結業證書，並個別提出需要改進的地方與糾正個別發音。

三週課程陪伴我們課外活動的是 EWU 的學生，他們擔任我們的司機跟導遊，我們建立了深厚的友誼，到現在還有聯絡。離開前最後一天下午，我們辦了一個 Potluck（註一），結束三週的遊學之旅。

為何要參加遊學團

遊學改變了我的一生，就算你沒有計畫留學或移民美國，參加遊學團還是有許多好處。

1.費用便宜
跟旅行團相比，遊學團費用便宜很多，停留時間更長。如果你還有學校補助，可能只需支付機票錢。

2.體驗美國生活
遊學能體驗到與觀光團不同的生活，能更貼近地體驗當地居民的生活。三週遊學不會讓你的英文突飛猛進，你應該把精力放在生活上，到社區去散步，跟路人聊天，觀察美國人如何過每一天，想想你是否喜歡這樣的生活。如果你喜歡這樣的生活，可以考慮留學或移民。萬一不能適應，三週也很快就過去了。

3.培養國際觀
當你到了新環境，會接受到很多的刺激，這些刺激能夠幫助你成長。博恩崔西說：＂如果你願意嘗試新事物並感到不舒服時，你就能成長。（You can only grow if you are willing to feel awkward and uncomfortable when you try something new.）＂環境可以改變一個人，如果你覺得人生毫無目標，強迫自己到新環境。新環境讓我跳出狹隘的框框，離開舒適區。讓我能以不同的視野看待事物，我開始思考我的未來，我嚮往的生活，這是這趟旅程最大的收穫。

＂All your dreams can come true, if you have the courage to pursue them.＂──Walt Disney

如何參加遊學團

如果你對遊學有興趣，但不知道如何開始，以下提供幾個資訊給你參考。

1.遊學代辦中心
網路上有很多遊學代辦中心，提供許多套裝行程，你只需要挑選好地點跟課程，代辦中心就會幫你都安排好。如果你很忙，找代辦中心可以替你省下很多時間。要注意的是，學校的名字你一定要看過，上網搜尋是否有這學校。有些地方雖然名為大學，但卻是幾間辦公大樓，沒有校園。

2.美國大學語言課程
如果你想去的學校代辦中心沒有，可以試著連絡該校的語文中心。很多學校的語文中心有中文網頁介面，甚至有中文諮詢人員。關鍵字可以用大學名稱 +Center for English as a Second Language（CESL）或是 English Language Institute（ELI）搜尋。你也可以跟該校的台灣同學會聯絡，詢問該校的課程與環境。

3.學校遊學團
如果你還是學生，我強烈建議你參加學校的遊學團。大學之間常會有姊妹校，你會到正統的大學，體驗到美國大學的生活。學校還有獎學金補助，可以省下很多費用。常到國際事務處去諮詢，如果你有計畫要留學，這地方會是你的大門，一定要建立良好的關係。

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